欧洲专利局将于2016年1月1日起变更加速审查（PACE）程序

2016年1月26日

欧洲专利局在加快专利申请授权方面，提供多种可供选择的程序。这些选项包括PACE程序，申请进入PACE程序后可以加速获取欧洲补充检索报告，及之后的审查报告和欧洲第71（3）EPC（授权缴费）通知。

近期欧洲专利局已经对PACE程序进行更改，并定于2016年1月1日起生效。 新的PACE程序对提交PACE请求要求更加严格，同时对已经退出PACE程序的申请，将失去重新恢复PACE程序及加速状态的机会。

此更改适用于在2016年1月1日之后提交PACE请求的所有申请。然而, 对申请从PACE程序中被终止或是暂停的情况，将适用于所有已经在PACE程序下的专利申请。

1.     PACE加速请求现在必须通过填写欧洲专利局1005表格通过电子方式提交。任何不正确的请求将不会被处理，也不会收到回执。

2.      在检索和审查阶段，可能各阶段只允许提交一次PACE请求。并且，在检索阶段提交的PACE的请求将不会加速审查程序，所以在审查阶段加速，将需要再次提出PACE请求。

3.     一项PACE请求只能为一件欧洲专利申请进入PACE程序。如果申请人计划对其全部或大部分申请提交PACE程序申请，欧洲专利局会要求申请人减少请求的数量，只选择一定数量最紧迫的申请进入PACE程序。

4.     如果申请人撤销PACE请求，欧洲专利申请将被从PACE程序中删除。一旦申请退出PACE程序, 则之前加速的状态不会被恢复。

5.     更重要的是, 从实际操作来看, 如果申请人请求延长官方指定回复绝限，那么该申请的PACE程序会被终止，并不准许恢复，也不准许再次提交PACE请求。

6.     如果一项申请错过回复官方指定绝限，并要求“继续再处理（欧洲专利第121条）“则此申请不得进入PACE程序。

7.     如果一项申请的官方维持费逾期未付，那么此申请的PACE加速程序会被暂停。 如果在六个月的官方宽限期内所有费用被支付，PACE程序会被重新启动。

8.     PACE程序的变更，对那些全部申请或大部分申请都要求PACE程序的申请人有着巨大的影响。还有待观察欧洲专利局将如何限制申请人PACE 程序申请的数量。因此，对已经要求PACE以需要加速审理的申请的记录追踪十分重要，以确保在每一个必要的阶段PACE请求被提交。

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