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不足5个月!- 英国脱欧过渡期即将结束

2020年8月20日


英国脱离欧盟,对各行业起到影响作用的时间点是过渡期的截止日。尽管英国已经于2020年1月31日正式脱离欧盟。但根据协议,在2020年2月1日至2020年12月31日的过渡期内,欧盟法律继续在英国境内有效。距2020年12月31日到期的过渡期已经剩下不到5个月的时间,今天来聊聊自2021年1月1日起,欧盟商标和欧盟外观权利人需要考虑的知识产权问题,以维护欧盟商标和外观在英国的权利。

英国知识产权局(UKIPO)已做出具体安排:为源自欧盟知识产权局并基于欧盟法律的知识产权权利在英国继续受到保护提供法律确定性。UKIPO表示:在过渡期间,其服务不会中断或英国知识产权系统不会发生变化。在过渡期结束时,UKIPO将把近140万个欧盟商标和70万个欧盟外观权利转换为相应的英国权利。这些 “英国克隆权利”将于2021年1月1日生效。


欧洲专利:
欧洲专利局不是欧盟组织,所以英国脱离欧盟对欧洲专利系统没有影响。因此,脱欧并不影响英国作为欧洲专利系统的一部分,英国仍将继续保留在《欧洲专利公约》中。所以,申请人可以通过向欧洲专利局提交,授权后生效获得在英国的专利权利。


欧盟商标(EUTM)和欧盟外观设计(RCD)
在2020年12月31日结束的过渡期内,英国仍然是欧盟商标体系和欧盟外观体系的一部分。过渡期内,欧盟商标(EUTM)和欧盟外观(RCD)权利继续在英国有效。根据欧盟和英国之间《脱欧协议》条款,英国知识产权局将在过渡期结束时,为这些欧盟权利成生相应独立的英国商标和英国外观权利。


在2020年12月31日(即过渡期结束时),对待处理并未授权的欧盟商标或欧盟外观申请的权利人,享有从过渡期结束起九个月的时间向英国知识产权局提交相应申请的权利,同时必须缴纳英国商标或英国外观申请相同的官费。


指定欧盟的国际申请
在过渡期内,通过马德里和海牙体系申请的商标和外观指定欧盟的权利将继续扩展到英国。

根据《脱欧协议》条款,在过渡期结束前,已有欧盟商标和外观的权利将在2020年12月31日(过渡期结束)之后在英国继续受到保护。UKIPO会继续与世界知识产权组织(WIPO)合作确保权利的持续及保护机制。


补充保护证书 (SPC)
补充保护证书并非以统一欧盟形式出现的权利,而是独立的国家权利。因此,在过渡期结束时,没有必要成生相应权利来确保英国现有的补充保护证书的权利。在过渡期内,英国将保留当前的SPC法律框架,并且根据当前系统, 现有SPC在英国仍将持续有效。


与此同时,《脱欧协议》中确认了在过渡期结束时,对待处理的SPC申请在当前框架下进行审查。任何符合条件授权的SPC申请将具有与现有SPC相同的保护。


由于全球新冠病毒的大流行,2020年对英国脱欧的讨论似乎并不充分。由于疫情的影响,政治领导人没有按计划进行讨论并做出可能影响全球的决策。


目前,对新成为相应英国商标和外观的权利人和申请人来说,似乎更需要一个合理的维持费制度,对分别向UKIPO和EUIPO支付维持费进行协调,在为平行的欧盟权利支付维持费同时,以确保其英国克隆的商标和外观权利也持续有效。


在我们与客户和行业人士交流过程中发现,更多的误区产生在英国脱欧与欧洲专利系统之间的关系。而确定的答案是:英国脱欧不会对欧洲专利制度产生任何影响。